Biographie

Lorsqu’il explose au Benfica lors de la saison 2022-2023, João Neves n’a que 18 ans… mais déjà des qualités techniques et mentales qui attirent l’attention de toute l’Europe. Formé dans le prestigieux centre de formation du club lisboète, il gravit rapidement les échelons, se distinguant par son intelligence de jeu et sa capacité à dicter le tempo au milieu du terrain. C’est en avril 2023 qu’il fait ses débuts avec l’équipe première en Liga Portugal, devenant l’un des symboles du renouveau de l’entrejeu benfiquiste.

Ce premier pas marque le début d’une ascension fulgurante dans l’effectif professionnel, où il s’impose rapidement comme un titulaire incontournable. Grâce à sa vision du jeu, sa combativité et sa maturité impressionnante pour son jeune âge, il s’impose comme le chef d’orchestre du milieu de terrain. Son style rappelle celui des grands milieux défensifs portugais, combinant agressivité, lucidité et élégance.

Ses performances en club lui ouvrent très tôt les portes de la sélection nationale. Dès les équipes U17, il est repéré comme l’un des meilleurs talents de sa génération. Il honore sa première sélection avec le Portugal en octobre 2023 à seulement 19 ans, confirmant ainsi son statut de prodige. Rapidement, il s’installe comme une option crédible pour l’avenir du milieu portugais, aux côtés des cadres expérimentés.

La saison 2023-2024 marque une nouvelle étape dans sa carrière, avec une régularité impressionnante en championnat et en Ligue des champions. Courtisé par plusieurs grands clubs européens, João Neves reste néanmoins fidèle à Benfica, où il prolonge son contrat jusqu’en 2028, renforçant son rôle de pièce maîtresse du projet sportif lisboète.